Ein Programm (ausführbare Datei) kann entweder durch die Angabe des vollständigen Pfades (z. B.: "C:\Windows\notepad.exe") oder wenn das Programm im aktuellen Verzeichnis liegt gestartet werden. Zusätzlich lassen sich bestimmte Pfade / Verzeichnisse für die Suche nach ausführbaren Dateien angeben. So kann eine ausführbare Datei von jedem beliebigen Pfad / Verzeichnis aus gestartet werden.
Zunächst wird im aktuellen Verzeichnis nach dem angegebenen Dateinamen gesucht. Anschließend werden die Verzeichnisse in der Reihenfolge durchsucht, in der diese in der PATH-Umgebungsvariable aufgeführt sind. Das Windows-Betriebssystem sucht Standarddateierweiterungen in der folgenden Rangfolge: .exe, .com, .bat und .cmd

So geht's:

• Starten Sie die MS-DOS-Eingabeaufforderung ("command.com" bzw. "cmd.exe").
• Suchpfade für ausführbare Dateien anzeigen:
  • Als Befehl geben Sie "path" ein.
• Alle Suchpfade für ausführbare Dateien löschen:
  • Als Befehl geben Sie "path ;" ein.
• Neuen Suchpfad für ausführbare Dateien hinzufügen:
  • Als Befehl geben Sie "path %path%;[Verzeichnis]" ein. Z. B.: "path %path%;C:\Windowspage"
• Drücken Sie die Eingabetaste.
• Die Suchpfade für ausführbare Dateien werden angezeigt bzw. geändert.

Hinweise:

• Es können auch mehrere Suchpfade für ausführbare Dateien hinzugefügt werden. Die Pfadangaben werden durch einen Strichpunkt (";") getrennt. Z. B.: "path %path%;C:\Windowspage;C:\Windowspage\App;C:\Apps"
• Der Befehl "path" setzt die Umgebungsvariable "PATH". Alternativ kann auch direkt die Umgebungsvariable mit dem Befehl "set" gesetzt werden. Z. B.: "set PATH=%path%;C:\Windowpsage".